从上游的勘探开采，到中游的汽柴油等成品油炼制，到下游的批发零售，再到进出口贸易、产品定价，无不在政府部门的牢牢管制之下。而事实上的管制主体，很大程度上就是中石油、中石化两大集团及其间接推动下的部委决策。
据华经纵横
撰写商业计划书 专家了解到，改革开放之后，尤其是1992年邓小平南方讲话之后，石油行业曾向民营企业开过一道口子。在进入门槛最低的零售环节，民企一度成了主渠道。1999年，民营加油站数量占比接近九成，加油量占到六成。那六七年也被民营油企称为“黄金年代”。
但1999年5月、2001年9月，以应对加入WTO冲击的名义，国务院办公厅两度发文，先后赋予中石油、中石化两大集团成品油批发(38号文)零售(72号文)业务的垄断经营权，导致民营油企的市场份额急剧萎缩，已经打开的大门又重重地关上。
此后，大门重开的希望出现过几次。一次是2002年。按照中国的入世承诺，当年将有400万吨成品油、720万吨原油的非国营贸易进口配额，并且这两个数字必须每年递增15%，持续十年。
但是，原国家经贸委在2002年4月发布公告：原油非国营贸易配额只能用于中石油和中石化的炼厂加工。这个公告的依据，正是三年前的38号文。这意味着，如果不能被列入两大集团的生产计划(排产)，即使拿到了非国营贸易配额，油也进不来。事实上，十年下来，入世协议中承诺的非国营贸易形同虚设。
新的希望同样来自WTO。中国入世文件中规定，2004年12月11日要开放成品油的零售市场，2006年12月11日要开放批发市场。当时，一位发改委官员曾反问编者：到时候对外都开放了，对内还能不开放？
