提升技术水平和产业集中度，是石油和化工行业进一步完善循环经济体系的两个关键点。国家刚刚发布的《十二五循环经济发展规划》要求，到2015年资源产出率要提高15%，化工行业要构建完善的循环经济体系。业内专家表示，目前我国石化行业在循环经济方面已经取得了一定成绩，但仍有很大的发展空间。
作为资源较密集的石油和化工行业，这几年在发展循环经济上取得了长足的进步，硫酸、氯碱、电石、焦化等产业已经建立起了较为完整的循环经济产业链。新疆天业集团的氯碱、电石循环经济产业，鲁北化工、开磷集团等的磷化工产业链，还有上海化工区等石化园区，都是行业内循环经济的典型代表。
炼焦行业的独特加工手段使原是燃料的煤实现了最大程度的资源利用。煤干馏产生的产品75%左右是焦炭，18%左右是煤气，5%左右是焦油和苯。焦炭用作高炉炼铁或其他工业用途；焦炉煤气制甲醇的技术已经成熟，世界第一套焦炉煤气制LNG也已于去年底投产；煤焦油深加工可以得到喹啉、咔唑、甲基萘等数十种稀缺的化工产品，满足医药、染料、制剂等行业需要。此外，干熄焦技术的推广、烟道气热量的回收等使一些企业正成为热能或电能供应中心。
在硫酸生产过程中，最大的循环亮点在能量回收利用，目前80%以上的大中型企业能回收90%以上硫黄制酸过程中产生的热能，硫铁矿制酸中也有60%的热能被回收利用。硫酸生产过程中没有固废产生，高浓度的废气可以通过尾气回收再制酸，废水产生量也很少，且废水可以用来制硫铵、做循环水、矿渣增湿、选矿。
据石油行业
可行性研究报告中表示，虽然行业内部分领域的循环经济已经处于世界领先地位，但要达到国家循环经济发展规划的要求，还有很多需要改进的地方。专家们认为，相关技术和设备的突破是关键。煤焦油产品进一步深加工和高效分离技术还比较欠缺，焦炉煤气制乙二醇等的技术也有待突破。为进一步提高热回收率，硫酸协会正致力于加快低温位热回收等技术的成熟。而磷石膏的大规模综合利用更期待技术的完善。
