5月底，中国化工报记者在中美清洁能源利用高峰论坛上了解到一个重要讯息：美国已将乙烷的出口目标市场瞄准了中国。美国的乙烷要来了！美国的乙烷过剩了！
据中国化工报记者了解，仅在几年前，北美天然气凝析液(NGL)产量还不容乐观。然而现在，这种状况已经完全颠覆了。受美国页岩气革命影响，美国NGL产量已经强劲增长，直接推动乙烷产量增长。当前美国石化市场对于乙烷的需求已经饱和，乙烷供应过剩的局面日趋严重。有数据显示，美国当前的乙烷生产能力约110万桶/天(15万吨/天)，过剩约30万桶/天(4万吨/天)。目前过剩的乙烷大多只能被燃烧掉或回注地下。
乙烷最主要的用途是用做生产烯烃的原料，产出物中最主要的成分是乙烯，其次为丙烯、丁烯、丁二烯、苯等副产品。
山东齐隆化工股份有限公司副总经理程广慧指出，美国是一个成熟的经济体，对于乙烯的需求量增长缓慢，如果把过剩的乙烷都拿来生产乙烯，将使美国乙烯产量严重过剩，同时由于乙烯长途运输的要求很高，装置投资偏大，因此生产商更倾向于直接大量出口乙烷。
美国乙烷公司董事长Mikhail Yuriev在接受记者采访时表示，当前，美国的乙烷年产量是600万吨。一部分出口到欧洲，每年大约100万吨，用于苏格兰地区，另外一个出口方向每年的出口量大约是400万吨。未来几年内，全美乙烷产量将达到3000万吨。因此，新增的乙烷必须出口才能保证国内供求的平衡。生产商们在全球寻找乙烷的目标市场。
据美国联邦众议院国会议员查尔斯·布斯塔尼介绍，美国目前并无乙烷出口的政策限制。也就是说目前美国乙烷的出口并不需要美国能源部(DOE)的出口证书。此外，就出口本身而言，与液化天然气相比，乙烷的沸点约为-90℃，更易运输，相关基础设施如液化工厂、接收终端、运输船等的投资和建设周期要更低。
