“储层预测”作为一个石油勘探名词，在教科书里出现很早，作为一种系列研究技术，真正发挥作用是在本世纪。目前，它几乎成了各油田“找油”的代言词。
按照先易后难的规则，油田勘探开发初期是以寻找构造圈闭为主的。经过长期勘探开发，油田逐渐步入“老龄期”，以往好找的构造圈闭越来越难找，原先找到的构造圈闭中的石油也所剩无几。勘探难度越来越大。
这就给地质科研人员提出了挑战：易找的没有了，就要向难字开刀，寻找隐蔽性油藏，但是它藏在几千米地层深处，看不见摸不着，如何找到它呢？
隐蔽油藏在教科书里称之为岩性油藏，由于它隐蔽性强而得其俗名。江汉油田勘探开发研究院勘探所高级工程师陈长江说，寻找岩性油藏，需要转变勘探思路，由先前的构造油藏勘探转变为岩性油藏勘探。
以前，在构造油气藏勘探中，通过地质认识就可以定井位找到油。现在要找到岩性油藏，先要进行沉积相研究，搞清储层分布规律，从中捕捉岩性油藏的蛛丝马迹，这就是储层预测。
