管道运输是石油、天然气最经济合理的运输方式。由于石油、天然气与人们的日常生活关系越来越密切，并具有易燃、易爆性和有毒性等特点，管道的安全运行非常重要。油气管道长期服役后，会因外部干扰、腐蚀、管材和施工质量等原因发生失效事故，导致火灾、爆炸、中毒事件的发生，造成重大经济损失、人员伤亡和环境污染。近年来，国外在继续重视油气管道失效分析工作的同时，提出了管道完整性管理的理念。 2001 年， API 和 ASME 发布了油气管道完整性管理的标准和规范，即 API1160 和 ASMEB31.8S ； 2002 年，美国国会通过了专门的 H.R.3609 号《关于增进管道安全性的法规》，美国管道安全办公室（ OPS ）发布了 49CFRPart192 法规。这些标准、规范和法律法规对管道完整性管理提出了明确的要求和详细的规定。通过油气管道完整性管理，不仅可以大大降低管道事故发生率，而且能够避免不必要和无计划的管道维修和更换，从而获得巨大的经济效益和社会效益。完整性管理是油气管道安全运行的重要保障。
管道完整性是指管道始终处于完全可靠的服役状态。其内涵包括 3 个方面：一是管道在物理和功能上是完整的；二是管道始终处于受控状态；三是管道运营商已经并仍将不断采取措施防止失效事故发生。管道的完整性管理是指管道运营商持续地对管道潜在的风险因素进行识别和评价，并采取相应的风险控制对策，将管道运行的风险水平始终控制在合理和可接受的范围之内。换言之，管道完整性管理是对影响管道完整性的各种潜在因素进行综合的、一体化的管理。
油气管道完整性管理的工作流程是由潜在危险因素的识别及分类，数据的采集、整合及分析，风险评价，完整性评价（在基于风险的检验前提下进行），完整性评价结果的决策、响应和反馈等组成，并形成闭环系统。管道完整性管理的基础是完整性评价，包括管道本体的适用性评价、站场设施（压缩机等）的故障诊断、地震及地质灾害评估等等。现代 IT 技术大大提升了油气管道完整性管理的水平。
油气管道完整性管理是跨学科的系统工程。它所涉及的不仅仅是自然科学与工程技术，而且包括政策、法律、经济、管理等社会科学。在工程技术层面，完整性管理和石油工程、机械工程、材料科学与工程、工程力学、可靠性工程、信息科学与工程等学科有密切关系。从实用角度，它的关键技术包括失效分析及失效案例库的建立、危险因素与危险源识别技术、风险评价技术、管道检测技术、适用性评价技术、机械设备故障诊断技术、地质灾害评估技术、地理信息系统（ GIS ）的建立等等。
我国在油气管道检测、适用性评价、风险评价等领域已进行了初步的研究，开发了相应的软件，并在 20 多条管线上应用，效果良好。但我们的工作与国际先进水平相比还有明显的差距。在地理信息系统（ GIS ）、地震和地质灾害评价及预警技术、管道风险判据的建立等许多领域，我们刚刚起步。在“十一五”期间，应深入开展油气管道完整性管理关键技术的研究，借鉴发达国家的管道完整性管理经验，结合我国油气管道的特点，研究建立我国管道的完整性管理标准体系，包括管理标准体系和技术标准体系。尽快将油气管道完整性管理纳入油气管道安全生产的有关法律法规之中，统一和规范油气管道运营企业的完整性管理行为。在强调油气管道完整性管理时，应同时强调失效分析工作，特别是失效分析与完整性管理的关系、失效分析对完整性管理的重要性。应尽可能搜集国内外油气管道失效案例，尽快建立油气管道失效案例库。
