通过分隔两种不问特性(渗透率、孔隙度、毛管力)孔隙介质的表面(界面)，仅由毛管力作用引起的流体的流动，称为渗吸。
渗吸是多孔介质自发地吸入某种润湿流体的过程。当已饱和流体的多孔介质侵入或者接触另一种润湿能力更强的液体时，同样可以发生自发吸人过程，这种液体在润湿并吸人多孔介质的过程中将置换出原有的非润湿流体。
在孔隙介质两相流体驱替过程中，把非润湿相驱替润湿相的过程称为排驱过程，而把润湿相驱替非润湿相的过程称为吸人过程。吸入过程伴随有自发渗吸过程，即在没有外加压力的条件下，润湿相可以依靠两相界面上产生的毛管力将非润湿相排出。根据这一理论，在所有水湿油层中，不管是孔隙型或裂缝一孔隙型油层介质均可以发生注入水自发掺吸驱油过程。
