虽然页岩革命给北美油气产业带来了一派繁荣景象，但一直以来，欧洲对非常规油气开发的态度始终有些纠结。页岩油气开发的主要技术水力压裂法，一直令欧洲谈之色变。然而，近年来，随着能源供应压力的加大，欧洲对于水力压裂法的态度起了变化。乌克兰危机爆发后，欧洲多国为了减少能源对外依赖，更是开始打起了自家页岩油气的主意。
首当其冲的就是英国。近年来，英国对解禁水力压裂法一直表现得很积极。英国政府多位部长都支持开发页岩油气，声称非常规油气开发有利于保障能源安全，同时对经济增长也有促进作用。英国首相卡梅伦也曾公开提出，英国将“全力以赴开发页岩气”。
英国政府还颁布了一系列刺激政策，包括减税、要求地方政府维持商业利率，并大力支持企业向受页岩气开发影响的土地所有方提供预付款和特许经营费用，以鼓励开发页岩气。同时，英国政府还积极修订一系列法规，为页岩气发展铺平道路。比如，去除法律中对于在房屋地下进行页岩气勘探开发活动需要通知房主这一条，并修改了非法侵入条款，以避免土地所有者阻挠页岩气开发。
今年7月末，英国更宣布要对陆上油气进行6年来首次招标，目标直指页岩油气。新上任的能源与气候变化部部长马修·汉考克明确表示：“鼓励本土页岩气开发，不仅能够保证国家能源安全，还能促进就业，且对经济增长带来正面影响。”为了鼓励企业参与竞标，英政府承诺为页岩钻探商提供税收减免，并会小幅度修改开发规则，让开发商在获得开发许可证后尽快展开行动。据《华尔街日报》报道，此次招标不仅吸引了许多国际大型油气公司，就连一些英国本土的小型油气开发公司都跃跃欲试。
除了英国，欧洲许多国家对页岩油气开发的态度都开始有所松动。
2013年4月，西班牙宪法法院否决了一项旨在禁止使用水力压裂法开采页岩油气的法律，支持在坎塔布里亚北部地区使用水力压裂法开采页岩气。西班牙政府表示，该国页岩气资源丰富，使用水力压裂技术将大大减轻其对国外能源的进口依赖，并有助于改善西班牙国内目前低迷的经济环境。国际能源署(IEA)的数据显示，在西班牙，从坎塔布里亚到巴斯克的一片地区，大约拥有8万亿立方英尺的技术可开采页岩气。
另外，丹麦也是欧洲少数对页岩油气开发持开放态度的国家之一。今年6月下旬，法国道达尔及其合作伙伴丹麦的Nordsfonden公司，已经获准在丹麦钻探首个页岩气测试井。其实，这两家公司早在4年前就已经获得丹麦政府批准，在该国北部勘探页岩油气。
波兰和乌克兰也是开发页岩油气的“积极分子”。地质调查显示，波兰页岩气储量极其丰富，同时，公众对页岩气开发的支持率也达到78%。波兰政府对页岩气的发展做出许诺，希望成为欧洲页岩气开发的领头羊。2013年底，波兰立法部门对制约页岩气发展的法律法规进行了重新梳理与修订，进一步明确了财税方面的规定。波兰政府还委派一名环境部长专门负责页岩气开发。
另有罗马尼亚于2013年开始允许油气公司在境内勘探页岩气；立陶宛也于2013年开始讨论修改法律和财税政策，以鼓励页岩油气开发。荷兰则在去年8月，由经济事务部发布了一系列页岩气调查，表示只要依法办事、加强管理，页岩气开发的风险会相对降低。
就连一向谨慎的德国，最近也开始讨论解禁水力压裂法。德国政府正在制定新的指导方针，规范水力压裂法的使用。其实，早在上世纪60年代，德国就已经在致密气的开发中使用过压裂技术。去年，德国政府还曾计划推出在环境敏感地区使用水力压裂法的法案。
今年7月初，德国环境部长芭芭拉·亨德里克斯表示，将于2021年重新评估对于水力压裂法的禁令。身为德国基民盟成员的欧盟能源专员欧廷格也呼吁德国政府，对开发页岩气保持开放态度。
