美国“页岩气”革命，不仅满足了美国自己的能源需求，还解禁了长达四十年的“石油禁运”，趁着当时油价大涨。大量出口原油，现在美国页岩油生产商却出现了问题。 美国页岩油行业最近出现了一个不好的兆头：已探明储量正在大批量地“消失”。跟据彭博社的数据，今年有59家美国油气公司删除了92亿桶原油当量的已探明储量，而这一数量甚至超过了它们总储量的20%。
对于很多公司来说，它们在银行的守信额度与其所掌握的已探明储量直接相关。而投资者也希望能够看到自己投资的公司能够补充上已经开采并出售的原油矿藏，因而过去油气公司都拼命在储量上注水。
当然，这并不是没有监管的。由于已探明储量占据了一家油气公司股价的很大权重，因而美国证券交易管理委员会（Securities and Exchange Commission，SEC）会不断审查这些公司是否会虚报储量。而为了合法地应付委员会，那么油气公司就要买储备或者找储备，
水力压裂法的应用让找到更多储备更加容易。在此基础上，页岩油气公司游说将尚未
开发的地块也算作已探明储量，辩称页岩油的前景非常广阔。
委员会答应了，不过设定了2个条件。首先，这些油井必须在委员会设定的价格水平下有利可图，且要求未开发的地块必须在计入探明储量的5年内开工。这些公司在2014年实际上是在“服缓刑”，因为在油价跌到地下的时候，当时的设定价格还在95美元。
不过，这个缓冲如今消失了。在今年报送已探明储量的时候，证券交易管理委员会设定价格已经调整为50美元，因而出现了大规模地储量削减。如果价格继续回升，这些“消失”的储量还会回来。
此外，即使有这些限制，在过去5年里已探明储备还是增长了67%，其中差不多一半仅仅存在于纸面上。在2014年年末，未开发储量占油气探明储备的39%，而2009年年底还只有33%，相当于提高了近80亿桶。
可以说，页岩油板块的“储量”是一个吹大的泡沫。比如，Ultra Petroleum Corp在2012年全盛的时候，市值一度接近150亿美元。但是在今年，该公司差不多一半的储量凭空消失了，因而负债39亿美元的Ultra Petroleum Corp不得不在今年4月29日申请了破产。它并不是唯一一个，也一定不会是最后一个。
页岩油的神话，起于美国，现在，可能也要终于美国。
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