沉积相研究的目的是分析沉积微相及其演化，建立沉积模式，解释已知砂体的展布特征，指导未控制区的砂体预测，为部署提供依据；分析生、储、盖等成藏要素及组合，建立成藏模式，探讨油气聚集与沉积微相的关系，预测有利区。
指导砂体刻画是沉积相研究的重要目的，但目前沉积相图的普遍作法是，将研究获得的相界限叠加到生产上的砂体图上，其结果可能是，沉积相与砂体展布形态没有任何关系。从已公开发表的文章看，存在沉积相图既不能解释已知砂体的形态分布特征，也不能达到对未知区域砂体预测的目的这一现象。是沉积相指导了砂体的刻画？还是砂体指导了沉积相的识别与划分？沉积相的研究究竟有没有达到指导砂体刻画的目的？是沉积相对砂体展布形态没有控制作用？如果沉积相真的对砂体没有任何控制作用，其研究的意义又在哪里？
问题的根源在于，“湖岸线控砂”，湖岸线控制了两侧砂体展布形态及叠加方式。浅水三角洲，湖岸线迁移范围可达几十甚至上百公里;深水三角洲，湖岸线摆动范围也可达几公里至十几公里；湖岸线分布在一个宽阔的带。
