在农历春节封关休市之前，全世界最重要的新闻大概就是油价上涨的问题了。而这个问题还可能持续到年后，成为2006年世局变化的主轴。
而论油价上涨，则势不可免，必将碰触到美中之间日益尖锐的石油竞争关系。不久之前，《国际先锋论坛报》在纽约举行了一次圆桌讨论。在那次讨论会上，“全球商业网络咨询公司”（GBN）成员，也是《全球变迁》杂志总编的闵哲（Irving Mintzer）即在发言中说了这样一段奇怪但非常值得注意的话：
——“当中国到加拿大投资油沙，到委内瑞拉投资石油，让我们更难掌握能源，这就是足以让我们重新思考能源政策的挑衅。中国的问题在于他们不知道加拿大的石油是我们的，而加拿大居然也不知道这一点。”
除了闵哲之外，参加该圆桌讨论的另一出席者，PFC能源顾问公司负责人狄万（Roger Diwan）也提到美国能源部确实有“中国为什么到加拿大和委内瑞拉拿走我们的石油”这样的态度。由两位石油问题专家的谈话，美中能源的竞争关系已表露无遗。这也意谓者2005年“中海油”意图购并美国“优尼科”的案例，其实并非只是一个插曲，而是更多问题的预演。
从前由于多数国家的不发达，石油的供给大过需求，因而除非产油国以卡持尔方式用限产方式拉抬油价，否则油价即多半都在低档徘徊，而今随着中印这两个人口大国的持续发展，石油供给开始紧张。举例而言，若中国用油一旦达到美国的水平，单单中国一国每天进口石油就要8500万桶，为当今全球石油生产的总和；若中国石油消费达到台湾的水准，则每天进口要4900万桶，占全球目前消费的六成。以这样的方式来谈石油问题，当然并不合理，因为它排除了将来全球能源消费的变化。但以这样的方式谈问题，却足以让美国吓出一身冷汗，而使得石油问题日益成为“中国威胁论”里的重要环节。
其实，全球地缘政治，一向就是资源，尤其是石油政治。油在那里，军队就到那里，以文雅的说法，这是大国为了确保自己的石油供给；用写实的说法，则是大国要藉着掌控石油以掌控世界。美国在1988年俄军撤出阿富汗时未趁势而上，乃是当时的“中亚石油大发现”还未发生，因而阿富汗遂不具意义。美国入侵伊拉克的政策其实在“九一一”之前就已确定，目的是确保石油安全。2005年5月，由里海巴库直达土耳其出海口杰伊汉，全长1600公里的油管启用，为了削弱俄国对中亚的影响力，美国当时硬是施压，让这条油管路线改变设计，不穿越俄国边境，而是绕经美国能掌握的格鲁吉亚；从2004年起，美日联手，对西伯利亚安加尔斯克通往大庆的“安大线”油管施压，要争取另辟不经中国边界而是直达日本海的“泰纳线”，使得油管角力至今未已；从2004到2005，美国斥资7650万美元，支持中亚诸国反对派展开颜色革命，俄国议会通过决议要求俄国及中亚将推动颜色革命的“非政府组织”（NGO）驱离。2005年美国国务卿赖斯访问中亚和巴基斯坦，明言反对兴建伊朗直达印度的油管，目的即是防止印度向伊朗靠近。由2005年这些事态的发展，国际石油竞争的激烈已不难想见。
而在石油竞争的态势下，中美这部分已成了焦点之一。原因即在于中国自有能源不足。过去伊拉克曾是中国石油主要来源之一，中国也投下大量资金，但这些努力全在2003年美国占据伊拉克后被撕断。由于中国需油迫切，因而从2004年起，为了应付年进口石油成长率超过30%的压力，全方位的寻找石油来源遂告展开，主要有：
2004年胡锦涛访问西非开辟油源，2005年曾庆红访问南美，寻找油气和矿产资源。西非和南美的石油长期皆被美国视为禁脔，中国的动作业已引致美国的严重不安。尤其是南美在过去两年里政治丕变，美国施尽一切手段，包括搞军事政变和策动群众运动，都无法推翻委内瑞拉的查维兹，反而更加打响查维兹名号，也加速了整个南美洲全部左倾化，南美洲反美非美势力窜起，这本帐全都记到了中国头上。而西非每天产油450万桶，目前美国进口石油有15%来自西非，希望增至25%。由于中国的竞争，加上多个西非油国也逐渐反美当道，这本帐也同样记了下来。这种敌意在美国报纸杂志上已相当弥漫。
从2004年起，中国也开始和沙特阿拉伯、科威特、伊朗愈走愈近。沙科两国皆已合资将在中国开设炼油厂，而2004年中国也在伊朗签下合计700亿美元的长期购油合约，并在伊朗最重要的亚德瓦兰（Yadavaran）油田拥有51%股权，伊朗石油已占中国进口石油13%左右。中国与沙特阿拉怕和科威特这两个美国禁脔愈走愈近，也同样招致极大反感；最近美国对伊朗日益强硬，主张经济制裁，其战略目的之一，也是要藉此削弱中国和伊朗的石油关系。
此外，中国有鉴于低油价时代已成过去，除了全方位开展油源外，也往高成本油源移动，包括展开300至2000公尺的水下探勘；到加拿大投资提炼成本极高，因而过去不受重视的油沙等。中国到加拿大投资油沙，当然也被认为是踩到了美国地盘。它在美国所引起的反弹，不下于“中海油”购并“优尼科”。
近年来，为了开拓油源，美中关系的竞争性日增，它已成了“中国威胁论”里更深层的部分，尤其是中国脚步踩进了西非、南美、中东等过去亲美的油国，而恰好这些地区又反美势力日增，这本帐也就记得更深了。最近伊朗问题助长了油价上涨，其中即微妙的有着“中国因素”。在这个资源竞争已到了新回合的时刻，围绕如此问题的世局动荡也必将更增，如果再加上东海油气争议，谁知道2006年不会成为能源争夺更加变化的一年呢﹖
