国际原子能机构副总干事维尔纳·布尔卡特16日在接受新华社记者专访时说，聚变能的商用化将为满足人类未来能源供应提供解决之道。这一进程有望在30至50年后实现。
重原子核在中子打击下分裂放出的“裂变能”是当今核电站及原子弹能量的来源。与核裂变相对，由两个氢原子核聚合反应放出“核聚变能”是宇宙间包括太阳在内的所有恒星释放光和热的能源。
布尔卡特将人类对核聚变能的控制和和平利用比作“将太阳搬到地球上”。他介绍说，核聚变的燃料可以从海水中提取，便宜而且数量丰富。核聚变的产物放射性很少。聚变反应堆不产生污染环境的硫、氮氧化物，与核裂变相比更加安全，而且不释放二氧化碳等温室效应气体，在环境上也更加清洁。
然而，技术上的高难度是人类迟迟未能实现对核聚变能源利用的主要原因。布尔卡特说，这需要在地球上再现太阳的环境，这意味着持续几千万度乃至上亿度的高温，并探索“磁笼”约束高温等离子体的逃逸。
世界首个多国合作探索核聚变应用的国际热核实验堆(ITER)将于进入实质启动阶段。这个由欧盟、中国、韩国、俄罗斯、日本、印度和美国七方参与的计划，被布尔卡特视为“一个实现成功控制核聚变梦想的机会”。
这七个国家占到了世界人口的50%，布尔卡特认为这具有重大的意义。“这意味着世界人口的一半已经将聚变能源作为解决未来能源问题的一个探索途径。而对另一半人来说，则代表着未来能源供给的一个大希望。”
当今世界，能源问题已经成为影响人类可持续发展的一个重要话题。国际油价的高涨，石油、煤炭、天然气等不可再生能源获得的有限性以及环境污染的加剧，敦促人类寻找清洁、高效并具备大规模推广潜能的能源。
布尔卡特对聚变能商用化的前景表示乐观。他表示，虽然研发阶段投入较高，但实现商业化后，可以用来发电供热的聚变能却更便宜。中国的聚变研究已经有40多年的历史，并先后研制成功了中国环流器一号、中国环流器新一号托卡马克装置，推动了世界对核聚变“磁笼”的探索和研究。
