长江大学是2003年4月经国家教育部批准，由原江汉石油学院、湖北农学院、荆州师范学院、湖北省卫生职工医学院合并组建而成，是湖北省属高校中规模最大、学科门类较全的综合性大学，是湖北省重点建设的骨干高校。
学校位于长江中游的历史文化名城——荆州市。荆州有着2600多年的历史，是楚文化的发祥地和三国文化集中地之一，伟大爱国诗人屈原故里，历朝封王置府的重镇。这里东衔九省通衢的武汉三镇，西临举世瞩目的长江三峡，南傍浩淼无垠的洞庭湖畔，北垂雄奇险秀的武当山脉。校园环境优美，风景秀丽，为湖北省园林式高等学校。
原江汉石油学院隶属中国石油天然气集团公司，前身为1950年创办的北京石油工业专科学校，1978年定名为江汉石油学院，从2000年起，实行中央与地方共建，划转湖北省管理；原湖北农学院的前身是华中农学院荆州分院，始建于1977年，1989年经国家教委批准成立湖北农学院；原荆州师范学院的前身是湖北第四区简易师范学校，始建于1936年，1978年成立荆州师范高等专科学校，1999年经教育部批准改建为荆州师范学院；原湖北省卫生职工医学院始建于1951年，1977年更名为武汉医学院荆州分院，1984年更名为湖北省卫生职工医学院。
长江大学校园占地面积3338亩，校舍建筑面积107.99万平方米，教学仪器设备总值2.7亿元，馆藏图书249.0万册，长期订有3000多种中外文期刊，并拥有20余个中外文电子文献数据库，与武汉大学、华中科技大学等一批高校图书馆建立了馆际互借关系。学校拥有大型现代化教学楼、实验楼、体育馆、音乐厅、田径场、游泳池以及三级甲等教学医院。
学校现有教职工3000多人，其中专职教师1800余人，教授225人，副教授564人；具有研究生学历的教师851人，其中博士195人；“楚天学者计划”特聘教授7人，享受国务院、省政府特殊津贴的专家59人，湖北省有突出贡献的中青年专家24人，全国优秀教师和湖北名师5人，聘请有中国科学院院士等一批知名学者为兼职教授。
学校拥有3个博士点，46个硕士点，4个硕士学位授权一级学科，具有同等学力申请硕士学位授予权、工程硕士和农业推广硕士专业学位授予权；现有80个本科专业，覆盖了经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学等10大学科门类；有全日制研究生，普通本、专科生和外国留学生40000余人；拥有14个省、部级重点学科，88个实验室和实验中心，其中8个省、部级重点实验室，1个国家工程研究中心基地，2个省级人文社科重点研究基地；在2002～2004年全国一级学科评估中，学校“矿产普查与勘探”、“石油与天然气工程”2个学科在全国同类学科排名中位列前10名；学校在石油科学与技术、涝渍灾害与湿地农业研究、荆楚文化研究等领域具有鲜明特色。
学校除设有长江大学优秀学生奖学金、优秀新生奖学金外，还设有孙越崎科学教育基金优秀学生奖学金、中国石油奖学金、中海油贫困大学生助学基金、胜利油田成才奖学金、新疆石油奖学金、大港油田公司奖学金、COSL奖学金、河南油田奖学金、吐哈油田奖学金、辽河石油奖学金、川渝石油奖学金、东方物探奖学金、江苏油田人才奖学金、塔里木油田奖学金、安东石油奖学金、斯伦贝谢石油奖学金、尚贤奖学金、祥志奖学金、正大奖学金、通威奖学金、亨泰大学生创新基金等各类奖学金30余种，鼓励学生全面发展，奋发成才。
“十五”以来，全校共承担国家自然科学基金、国家科技攻关和“863”、“973”高新技术、国际合作项目等各级各类科研项目2000余项，有316项科研成果获国家或省、部级奖励；共发表学术论文9000余篇，其中300余篇被国际三大检索系统收录；学校还承担了国家和省、部级教改及教研项目200多项，有一项成果获国家科技进步二等奖，3项成果获国家级教学成果奖，57项获省、部级教学成果奖。
学校主动适应社会经济发展需要，不断改革人才培养模式。积极推进学分制、导师制、主辅修制、双学位制等教学改革，注重学生全面发展，培养了一批批具有创业、创新型高素质人才，共为社会培养了10万余名各类专门人才，他们在各个领域、各条战线发挥重要作用，一大批毕业生成为科技管理专家、技术业务骨干和商界精英。近年来，应届毕业生考研录取率超过10%，毕业研究生一次性就业率保持在95%以上，本专科毕业生一次性就业率达到85%以上。
学校与国内40家大型、特大型国有企业建立了校企合作关系，是教育部产学研合作教育试点学校。
学校与美国斯坦福大学、佩斯大学、科罗拉多矿业学院、宾夕法尼亚州立大学、爱荷华卫斯理安学院、英国西英格兰大学、德蒙特福大学、索尔福特大学、威尔士斯旺西大学、爱尔兰都柏林城市大学、韩国关东大学、国立江陵大学、德国伍珀塔尔国立大学、马尔堡国立大学、日本山口大学城国际学院、莫斯科石油大学、乌克兰第聂伯国立大学、伊朗石油技术大学、伊朗水电科技研究所高等教育中心、阿塞拜疆国立石油大学等20余所院校机构建立了协作关系；与美、英、加、德、日、韩、俄等30多个国家或地区的高校、国际组织开展学术交流。近十年来，学校派送各类出国留学人员数百名，聘请百余名中外著名学者为客座教授，向美国、英国、日本、德国、韩国、新加坡等10多个国家选派留学生，同时招收来华留学生。
