中国南海北部天然气水合物钻探航次于６月１２日上午顺利结束。这是中国首次开展的天然气水合物钻探航次，获得突破性发现，中国科学家共在３个工作站位成功获得天然气水合物实物样品。
广州海洋地质调查局１３日发布消息称，在这个钻探航次中国首次采集到天然气水合物样品。证实了在中国南海北部海域蕴藏着丰富的天然气水合物资源，是中国地质史上的一次重要发现。
天然气水合物样品的获得，证实了中国自１９９９年以来实施的海域天然气水合物资源调查所获得的地质勘查资料的准确性，显示出中国海洋地质工作者，通过自主创新、发展高技术所建立起的具有中国特色的天然气水合物探测技术和调查方法是可行、有效的。
从４月２１日到６月１２日，在南海北部神狐海域共完成了８个站位的钻探、测井，对５个站位进行了取芯，其中３个站位上获得天然气水合物样品，取芯发现水合物的成功率高达６０％。中国因此成为继美国、日本、印度之后第４个通过国家级研发计划采到水合物实物样品的国家，是在南海海域首次获取天然气水合物实物样品的国家，标志着中国海域天然气水合物调查研究步入世界先进行列。 航次最终测试和分析结果显示，３个站位所获得的天然气水合物样品释放的气体中甲烷含量高达９９．４％以上，点火即可燃烧。
通过对这些天然气水合物样品的分析、测试等，科学家初步认为，中国南海神狐海域的天然气水合物是以均匀分散的状态，成层分布，已发现的含天然气水合物沉积层厚度较厚，最大厚度达２５米，饱和度非常高，显示出中国南海北部天然气水合物资源具有巨大的能源潜力。初步预测中国南海北部陆坡天然气水合物总资源量可能大于１００亿吨油当量。
