层序地层学是地层学和沉积学的分支,它研究在不同海平面升降旋回(低水位期、海进期、高水位期)中沉积成因上有联系的沉积地层。序地层学已深入到油气勘探开发的各个阶段,从盆地分析到圈闭的成因解释,从油藏描述、数值模拟到后续动态模拟,从勘探开发各个阶段的软件开发到油藏管理。总的来说,层序地层学在油气勘探中应用是大有可为的。
在目前油气勘探中以研究亚相和微相为主,特别是小层的微相研究。沉积体系指受同一物源和同一水动力系统控制的、成因上有内在联系的沉积体或沉积相在空间上有规律的组合。沉积体系研究与沉积相研究是密不可分的。储层的形成和分布在宏观上受沉积相带和成岩相带的控制。因此,储层评价和预测首先要用地层层序解释来研究沉积相、沉积体系和成岩作用。