地球上最后一滴石油在哪里？
当人类不断增长的需求将陆上石油日渐消耗殆尽之后，解决问题的正确答案很可能是：海洋，更深处的海洋。
1859年，美国小镇梯特斯维尔钻成了世界上第一口现代油井，现代石油工业由此开始。150多年来，人类对石油的消耗以惊人的速度发展。进入2000年之后，石油枯竭已经成为了一个现实性话题。
2009年，国际能源机构(International Energy Agency，简称“IEA”)对全球800多家油田调查后发现，许多大型油田已经过了产能最为旺盛的黄金时期，石油产量下降速度是人们两年前预计的近两倍。这意味着，按目前情形发展下去，石油枯竭的日子，将以远超预期的速度来临。
人类如何才能延缓石油枯竭危机的到来？当石油依赖症越患越深、减少消耗越来越难时，找到更多的储量就成了现实解决办法。而海洋，将承载起石油工业的未来希望。业界公认的观点是：海洋尤其是深海，将是全球油气资源储量接替的主要区域。
海洋蕴藏着丰富的油气资源。根据IEA在2008年发布的一份能源报告，在全球约4112亿吨的石油资源量中，海洋蕴藏1350亿吨，约占33%；全球约436万亿立方米的天然气资源量中，海洋蕴藏140万亿立方米，约占32%。
相比陆上，海洋的勘探、开发程度远远不够，大多数的资源还在沉睡中。未来，海洋将是世界油气产量增长的主要来源。中国石油石化工程研究会2009年海洋工程年会发布的研究报告称：在2004年，世界石油产量中海洋占34%、陆地占66%，天然气产量中海洋占28%、陆地占72%。预计到2015年左右，海洋石油产量占比将增长至40%，天然气产量占比将增长至35%，陆地石油和天然气产量则会出现相应下降。
目前，全球100多个国家在进行海洋石油的勘探开发，50多个国家在开展深水石油勘探开发。作业水深已经突破3000米，生产水深达到2500米。
但在更深处，大量的石油资源依然无法企及，那里埋藏着更加丰富的宝藏。走向海洋的更深处，未来将有可能改变石油工业的历史。
相比陆上，海洋油气开发的难度之巨、投入之大也不在一个层次之上。跟上天、入地比，下海的难度是有过之而无不及，高集成、跨学科、多领域的技术运用成为必须。而因为隔了一层水，海上油气开发的成本是陆地的6到10倍左右。
而深海油气开发面临的高风险，也足以让大多数石油公司望而却步。2010年4月20日夜间，BP位于墨西哥湾的“深水地平线”钻井平台发生爆炸并引发大火，当场造成11名工作人员死亡，而油井泄露直到3个多月后才勉强堵住。因为此事，贵为世界能源巨擘的BP也差点被拖入破产边缘。
凡此种种，都对人类走向深海提出了严峻挑战，海洋石油工业的发展注定是一条荆棘路。在未来，人类的智慧将打开深海的希望之门，科技进步将使深海、超深海油气开发的梦想一步步变成现实。
