作者： David Liddle 工业技术促进机构（ITF）战略技术负责人
对于石油工业来说，一个残酷的现实是一项新技术的市场化难度比除了航天以外的其他任何行业都要大。通常从概念设计到油田的全面推广需要16年时间，差不多是其他部门的2倍时间。更高层次的合作是逾越这些藩篱的解决方法，能够帮助解决我们面临的很多挑战。
对于如何找到新的资源，最大化储量的采收率，安全的采油，和最重要的，在费效比合适的条件下适应这些挑战的驱动力一直没有变化，但是推动我们进步的原理却需要改变。这将要求在研发上投入巨资以产生开创性的技术。
新技术可以使得成熟油田更加有成本效益，也能使得小油田的开发更有经济性。研发的重要性不能被组织机构因为经济情况的变动而过度强调。这就是在已经证明的技术的应用速度方面需要有所提高的原因。
当然全面的测试是必须在技术得到市场认可之前进行的。在石油领域商业化一项技术是很费钱的，对时间也很敏感。由于很多技术是应用于苛刻或者偏远条件之下，比如深水或高温高压井，新技术需要经历广泛的测试和油田现场试验以证明其能力。
在过去的几十年中，新技术的来源有了较大的转变。80年代大石油公司开始压缩其研发投入，主要原因是当时流行的口号“造船不如买船”（译者注:看来邓小平还是相当跟得上时代）。结果，服务公司通过增加研发投入填补了这个缺口。几年前油公司和服务公司联合起来大幅度的增加研发投入，但是全球经济的衰退使得这种投入有点扫兴。
英国大陆架被认为是全球顶尖的通过加速研发和使用新技术及创新性的作业方法使得成熟油田的价值被实现的地方。那里有强烈的通过知识和技术的保留，和刺激创新性组织以维持一个创造性的环境。当然，也存在一些机会将英国的技术应用到其他需要意识到其他能源领域以确保该领域能满足成为能源方面的俱乐部和超越单纯油气的野心。
风险的一个方面是是否能获得足够的资金，不管是服务公司还是企业家联盟，来创造新技术。全球范围内大量的组织都试图将研发费用注入更小的范围。 ITF 是一个这样的组织，它的成员识别全球工业面临的技术挑战。拥有从国际上来的油公司和服务公司在不同领域工作的代表，因此ITF获得了工业所面临的挑战的更清晰的图景。
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由于新发展的技术本身需要创造性的工作，还要增加最终用户的价值，还要回应工业的重要领导。整个工业界在接受新技术的时候，都存在不敢冒风险的问题。最近在墨西哥湾的漏油和智利矿工的营救展现了原有技术可通过不同的手法来实现新的功能。在这些情况下通常都有些对技术是否已经完全成熟而可用于现场的潜在担心，有些情况下对风险的担心超过了迫切的需求。
很多组织开发技术经常被误会和低估了获得市场成功的道路。石油工业与其他部门一样敏感。对于小型和中型的公司，和研究结构对技术的现状更务实，如果有机会且比较成熟的话都会用在海上的恶劣条件下。
API开发了新的标准，使得研发者通过7步行动来评估技术的成熟程度。包括概念，概念的证据，样机，和油田验证的技术成熟水平。这些标准是从航天技术中移植过来的，当充分推广后，可以识别新技术的成熟程度，包括从一个想法到全面的商业化。在这种规划和理解之下，很在计算新技术所需时间，全面商业化和被工业界接受的方面会做的更加有效率。
有一个广泛的共识是跨国石油公司通过研发他们自己的技术获得了领先的竞争力。但是通过合作可以更快和更划算的做到这一点。这就是ITF的方式，到目前位置已经建立了160个工业项目。这种共享的方法能够极大的降低成本，也能确保研发的时候不会搞重复研究，有些项目成为业界长期关注的领域。
费用的计划和时间的优化有很多工作要做，各个组织之间的合作能撬动现有资源以完成工业的目标。对于2011年，被ITF会员们确认的技术的挑战有：EOR，水下技术（含深海），非常规能源，老化的设备，钻井，修井，压裂。
石油工业的未来将更加注意最大化现有资源的开采和发现新的储量。未来的技术创新将会帮助我们更好的了解这些资源。开发更好的油藏图像模型，敏感性的提高将会有很大帮助。业界正在增加的挑战是在成熟油田中经济的进行维持现有设备的集成度的前提下延长设备的运行寿命的改造。
全球的工业都需要更迫切的发明出新的能量来源。从非常规能源，例如页岩气煤层气到风的硬度，在加拿大和中东的稠油开发所面临的挑战对于地热和潮汐能提供机会。在解决全球的能源需求中总是遇到技术上的挑战。石油工业经常提出这些挑战并且成功，但是逐渐的，这些事不能单独解决，或者缺少了我们的资源和创造性的技术无法致力于正确的方向。
