此前，一直在南帕尔斯进行开采的西方公司，包括法国的道达尔公司及英荷壳牌公司。由于国际对伊朗核计划实施制裁之后，相继在2007年至2010年间撤出伊朗。
2009年，中石油又与伊朗签署47亿美元合约，取代了法国道达尔石油公司，开发当地南帕尔斯气田第11期工程。
南帕尔斯天然气田跨越了伊朗与卡塔尔的海上分界线，卡塔尔过去10年中一直从这块天然气田开采天然气。
该气田伊朗境内部分天然气储量约14万亿立方米，凝析油储量180亿桶，其中天然气储量占伊朗全国天然气储量的50%，占世界已探明天然气储量的8%。除了天然气外，已探明存在油层。
11号区块项目对伊朗非常重要，计划用它来供给迄今其在海湾地区修建的第一座液化天然气厂。
此前，中石油有关负责人曾表示，由于面临“资金问题”，无法为南帕尔斯气田项目投资提供所需资金。
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市场调研报告专家称，上述合同先期会有一些订金，数额应该不多，放弃项目开采也只会损失一点点。
不只是中石油，中海油、中石化也纷纷减慢在伊朗的投资速度。中海油撤走驻北帕尔斯天然气田的项目人员，而中石化也延迟了在伊朗亚德瓦兰油田的动工日期。
“伊朗核问题越来越紧张，造成其投资环境存在很大的不确定性，投资风险压力很大。”中国国际问题基金会能源外交研究中心主任王海运说道。
中国石油（601857）企业在伊朗受到的影响或不亚于在利比亚，中石油、中海油曾在利比亚遭到了巨大损失。
2011年，中石油下属长城钻探工程分公司在中东和非洲的6个海外项目合同中止，影响全年营业收入约12亿元。中海油下属中海油服（601808）受利比亚战乱影响，资产减值损失为6570万元。
