2011年9月，沈忠厚，非常规天然气有效开采工程技术论坛暨发展前景高端研讨会，提出超临界CO2系统采气技术。
目前，中国石油大学沈忠厚院士正率领着一个课题组，试图采用另一种无水压裂技术——超临界CO2压裂法来突破这个困境。石油工业界早已采用CO2气体驱油技术来提高采收率。而将CO2加温加压至临界点以上时，称其为超临界CO2流体。超临界CO2流体既不同于气体，也不同于液体，但有着比水力压裂更高的效率。比如在储层原有的微裂缝中，高黏压裂液无法进入，超临界CO2流体却可以随意流动，使得储层产生更多的微裂缝，由于裂缝的多少直接决定了产量的大小，所以超临界CO2压裂技术的应用可以提高单井产量和采收率。更为重要的是，超临界CO2压裂是一种清洁的压裂技术，其在压裂过程中不需要水的介入，也无需添加其他化学物质，对储层没有污染，也无需处理返排液，压裂完毕后可直接投产。
现在，纯液态CO2压裂已经在长庆油田有了成功的案例，超临界CO2压裂正是在这个基础上所做的创新。但根据课题组成员王海柱博士向《第一财经日报》记者的介绍，超临界CO2压裂技术目前还在实验室阶段，也有一些技术难点有待克服，这种技术进入现场应用尚需一定时间。
超临界CO2压裂技术的优点：
l 能获得较高的机械钻速
l 不会产生粘土膨胀，水锁等效应
l 储层压裂能产生更多微小裂缝
l CO2吸附能力高于CH4，置换吸附气
l 实现CO2永久埋存
