●李传亮
一到整点(夜间除外),整条街上都能听到教堂的钟声。美国到处都是教堂,甚至在华大的校园里也有一座。美国是一个科学技术最为发达的国家,但却是一个宗教信仰十分普遍的国家,这一点最令世人困惑了,因为宗教与科学是格格不入的。
宗教是凝聚美国人思想的重要阵地,有效而强大。美国人为何会信宗教呢?宗教为何会在美国盛行呢?这可能与宗教的社会行为密切相关。
教堂在周末会举行一次礼拜仪式,让平时很少见面的街坊邻居聚集起来,跟着牧师做礼拜,学习一些宗教知识。当然,大家见面会谈谈心事,热热闹闹地吃一顿午餐,相当于国内的春游或秋游,是一次十分愉快的邻里聚会。当然,礼拜活动是自愿参加的,教堂没权力要求人们参加。
华大的教堂,每周二给国际学生提供一次免费的午餐,怕他们饿着,让他们每周饱餐一顿。还定期举办一些活动,让远离家乡的学生们有一种家的感觉。
华大每年的新生入学时,教堂都要搞一次规模盛大的送家具活动,给新来华大的国际学生送一些急需的家具:床、被子、沙发、桌子、书架以及各种餐具。这些家具都是社会人士通过教堂无偿捐赠的。
每个同学可以自选一份小家具,大家具需要抽签获得,然后,由志愿者免费送到学生租住的房子里。活动的当天晚上,教堂还有免费的晚餐提供给大家。那些志愿者当中,有白发苍苍的老教授,也有各种肤色的年轻人,很多中国学生也加入到志愿者的队伍之中,这让我感动和欣慰。
很多新来到美国的国际学生,立即得到了来自教堂的温暖,日后也许他们不一定成为宗教的信徒,但他们也一定不会厌恶宗教,而且他们也会参与到宗教的慈善活动中去。教堂不仅是一个传教的地方,更是一个慈善的场所。有困难找教堂,一定会得到真心的帮助。
想想也是,美国的科学技术虽然先进,但科学家在总人口中所占的比例甚小,绝大多数都是芸芸众生,不像科学家有自己的精神世界,普通人需要一个精神家园来排解内心的空虚,宗教恰好满足了这种需求。而且,即使是科学家,他们在做科学研究的同时,也一定不会反对人们做慈善,尽管这种慈善是由宗教提供的。
我们国家也有宗教,寺庙和道观也不少,似乎他们除了化缘和募捐供奉神仙之外,并没有为社会做啥有用的事情,宗教的地位在中国可见一斑。
在我们国家,人们一旦有了困难,最想去找的人是谁?是去找组织、还是去上访?