想必大家都知道花岗岩，它是一种很常用的建筑装饰材料，抛光后的花岗岩可以用作餐桌面、厨房台面等。或许生活中，你也经常听到玄武岩，最出名的一个词可能就是李世民的玄武门之变了。虽然两种岩石都属于火成岩，但是到底两种石头有什么不同呢。
如果你学习了一点点地理学，你或者知道地壳和洋壳。组成地壳的物质通常富含硅、铝等比较轻的元素矿物，而组成洋壳的物质富含铁、镁，密度较大。从板块理论出发，我们知道洋中脊是岩浆溢出的地方，那里的岩石大多数是黑色的枕状的玄武岩，富含铁、镁等物质。这些岩浆在溢出的时候，与冷的海水发生热液反应，最普遍的就是绿泥石化，通过这一过程相当一部分水分会进入到洋壳中去。受洋中脊岩浆的侧推和海沟处冷却密度较大的洋壳板片拖拽作用，最后洋壳会俯冲回返到地壳下面的地幔中去。
在俯冲的过程中，冷却的洋壳板片受到地幔高温加热开始脱水。这些高温的水或者水汽，在上升的过程中，会引起周围的地幔或者地壳物质的进一步的熔融，从而形成岩浆。在上升的过程中，上涌的岩浆会发生分异，较重的铁、镁物质会下沉。在某一深度，会达到一个浮力与重力的平衡状态，岩浆上涌因此而暂时停止。如果岩浆分异不够彻底，经过一段时间后，由于密度的降低岩浆会进一步的上涌。
如果最后上涌的岩浆只是侵入地壳，那么伴随着温度的降低，岩浆逐渐冷却，橄榄石、辉石、角闪石、黑云母等熔融点较高的矿物首先结晶析出，最后长石、白云母、石英等物质结晶，从而形成花岗岩（侵入岩）。如果上涌的岩浆最后可以穿透地壳而形成火山喷发，那么最后的岩石很有可能是流纹岩（喷出岩）。花岗岩和流纹岩成分基本相同，由于岩浆的分异，从而富含硅、铝等密度相对较小的矿物。在侵入过程中，岩浆慢慢逐渐冷却，因此花岗岩中的矿物晶体颗粒较大，而流纹岩在喷出过程中温度骤降，因此矿物晶体颗粒较小，或者是玻璃态。
