图 CAGE将使用MARUM rig MeBo钻取天然气水合物
预测有多少温室气体甲烷储存在北极海床下，与预测有多少甲烷以甲烷冰形式存在有本质的区别。最常引用的全球估值为10，000吉吨（Gt）。一个吉吨是10亿吨。 但是最近的计算认为在全球以水合物形式存储的甲烷大约在74 000吉吨。 这些沉积物的量的大小对气候和环境研究非常重要。当它们稳定时这些水合物能够保持非常大的甲烷气体量。但是预测这些水合物稳定性的方法，尤其是在北极，也非常的不确定。如果他们融化，将会释放出大量的强有力的温室气体，能够改变海洋环境。 图 CAGE将在Svalbard群岛近海的Vestnesa海脊钻探水合物
为了进行更精确的计算，研究者必须采用先进的钻井技术。7月，CAGE将进行Svalbard群岛近海Vestnesa海脊的考察，他们将在1200米水深的地方钻探水合物。Vestnesa是海洋山脊系统的一部分，是由于全球构造运动和拉伸形成的海底山脉。 此次考察是与德国MARUM的一次合作，他们的可移式钻机MeBoss将用于获取这些样本。 该目标是为了得到在海洋中存在的水合物的数量。但是科学家同时还希望能够了解甲烷水合物是如何形成的，它是由有机物质分解得到还是来自于海底地壳的化学反应。 Mienert介绍到，如果甲烷主要是非生物的，不是由于有机质分解的，可以假设在数以千里的海脊上存在比先前计算的更大储量的气体。 图 MeBo钻井船
