当代西方著名的哲学家卡尔•波普尔的哲学理论体系庞大，包括科学哲学、历史哲学、伦理哲学和宇宙论等。他在上世纪三十年代以《科学发现的逻辑》一书而跻身于国际学术界，系统的提出了科学知识增长的问题，并逐渐形成著名的证伪体系以及“猜想—证伪—猜想”的科学发展模式，在这个模式基础上，波普尔又做出了他后期的最重要的贡献，关于“三个世界理论”。
一 、世界三理论的提出
波普尔的批判理性主义强调科学理论发展的客观性，而且这种客观性要具有主观精神的独立的逻辑性。1967年，在第三次国际逻辑性、方法论和科学哲学大会上，波普尔作了题为《没有认识主体的认识论》的报告。在这次报告中，他提出了著名的第三世界理论，为他的客观知识的发展提供本体论基础。
波普尔认为，在所有存在的宇宙客体中，“可以区分出下列三个世界或宇宙：第一，物理客体或物质状态的世界；第二，意识状态或精神状态的世界，或关于活动的行为意向的世界；第三，思想的客观内容的世界，尤其是科学思想、诗的思想以及艺术作品的世界。”【1】（P114）在这里，波普尔所指的“第三世界是概念东西的世界，即客观意义上的观念的世界—它是可能的思想客体的世界：自在的理论及其逻辑关系，自在的论据，自在的问题境况等世界。”【1】（P165）所谓“自在的”知识，即“客观意义上没有认识者的知识，也即没有认识主体的知识。”【2】（P312）因此，第三世界既不是客观物质世界，也不是主观精神世界，而是脱离了主体而存在的人类创造性思维活动的产品。即“客观精神世界”或“客观知识世界”。波普尔任务构成第三世界的成员很广，“尤其突出成员是理论体系，但同样重要的成员还有问题和问题境况。而且我将论证，这个世界最重要的成员是批判性辩论，并可类似于物理状态或意识状态而称之为讨论的状态或批判辩论的状态；当然还有期刊、书籍和图书馆的内容。”【1】（P115）
