每逢冬季采暖期，都是天然气供应最紧张的时期。2017年入冬以后，国内天然气“气荒”现象似乎更加明显。国家统计局发布的流通领域重要生产资料市场价格变动情况显示，2017年12月中旬，LNG价格为7409.8元/吨，比11月中旬上涨了68.7%，比2017年1月中旬上涨1.3倍。天然气供给一下子成为大家关注的焦点，甚至名不见经传的贵州燃气股票也一飞冲天，连续多次涨停。
与此同时，国际天然气价格却一直在3美元上下徘徊，美国天然气库存量也在11月底创造历史新高（最近因为天气寒冷使得库存迅速下降）。天然气这种内热外冷的局面使得2018年天然气市场更显得扑朔迷离。随着我们进入新的一年。下面我们从几个维度进行分析，总结不同组织对2018年天然气走势的预测。
天然气：最清洁的化石燃料
天然气是一种用途广泛的燃料，占全球能源消耗的22%。它占据了近四分之一的发电量，并在工业原料方面扮演着重要角色。天然气燃烧产生的空气污染物和二氧化碳比同等热量的煤炭和石油要少的多，这张表比较了不同化石燃料的每百万英热单位（MMBtu）的二氧化碳排放量。天然气的清洁性能使其能在美国得以广泛应用，并成为美国发电和车辆运输的重要燃料。
IEA和EIA关于天然气的展望
总部位于巴黎的国际能源署（IEA）发布了最新一期世界能源展望，报告指出尽管全球能源需求将比过去增长得慢，但预计到2040年，能源需求仍将增长30%。这相当于在今天的全球需求中增加了另一个中国和印度。为了满足未来世界能源需求，天然气、可再生能源和提高能源效率将会在未来十年快速发展，成为能源发展的主导。
未来5年，由于价格低廉、供应充足，以及在减少空气污染和其他排放方面的作用，天然气的增长速度将超过石油和煤炭。2017年-2022年天然气需求预测将以每年1.6%的速度增长。
在美国天然气的现货价格是由多个地区中心报告的。这些中心通常位于主要管道系统的汇集点，天然气的定价基准通常是路易斯安那州的亨利中心。
在2017年12月发布的短期能源展望中，EIA 预计2018年天然气出口和国内天然气消费量的增长将使Henry Hub天然气现货价格从2017年的3.01美元/MMBtu上升到2018年的3.12美元/MMBtu。
一些国家，如加拿大、法国和英国，计划逐步淘汰燃煤发电。其他一些国家则优先考虑向以天然气为基础的经济发展。国际石油公司，如英国石油公司、雪佛龙公司、埃克森美孚公司、壳牌公司和道达尔公司都表示有意增加其石油储量中的天然气比重。最显眼的一个例子就是壳牌对BG集团的收购。 石油公司正在研究成本效益的解决方案以提高天然气的盈利空间，并研究各种技术，从偏远的海上气田将生产的天然气输出出来。天然气使用量的增长将导致天然气供应链在短期和长期内的投资增加。
天然气供给安全
由于天然气市场正在从地区性向全球性发生转变，全球不同地区的供应商和消费者之间相互依赖，因此尽管目前天然气市场供应充足，但并非没有挑战。IEA《全球天然气安全评估报告》提供了对近期天然气平衡问题和风险与供应安全相关政策进展的广泛分析。
过去一年发生的事件也表明，尽管天然气供应环境总体宽松，但天然气供应不能想当然地认为是理所当然的，所以天然气供应仍然是一个问题。
2017年1月，一场寒流和LNG运输延迟导致了南欧的天然气供应危机。
2017年4月，澳大利亚政府宣布引入国内天然气安全机制，与某些液化天然气出口国有关。
2017年6月，几个邻国中断了与卡塔尔的外交关系。卡塔尔目前是全球最大的液化天然气出口国。
2017年8月，飓风“哈维”袭击了德克萨斯州，造成了石油和天然气产能关闭的主要风险，以及对液化天然气出口的相关威胁。
总而言之，天然气是唯一能在将来数十年保持其市场份额的化石燃料，主要是通过减少空气污染和温室气体排放的政策来支持的。
美国将成为最大液化天然气出口国
国际能源咨询机构麦肯兹指出由于页岩气产量富足和液化天然气(LNG)贸易的增加，全球天然气市场正在增长。液化天然气提供了天然气储量实现货币化交易的一种途径，使得撒哈拉以南非洲等偏远地区的大型气田才能实现盈利。在这些地区附近没有大的天然气消耗市场，而且与现有需求中心的连接通道有限。
壳牌指出，液化天然气正迅速在能源组合中扮演更重要的角色，预计其市场将以每年5%左右的速度增长。全球需求可能会从目前的每年约2.4亿吨增加到2025年的4.3亿吨。液化天然气交易正在发生变化，以满足买家不断变化的需求，包括短期和小额量的合同。
在北美，页岩气革命确立了美国作为世界领先的天然气生产国的地位。到本世纪20年代中期，预计美国将超过卡塔尔，成为全球最大的液化天然气出口国。
中国将成为第一大天然气进口国
其中中国的天然气需求更是市场关注的焦点，由于种种原因，中国天然气在能源消费中的比重一直低于世界平均水平，目前中国政府大力治理污染、用天然气淘汰煤炭的举措大大刺激了天然气消费。中国海关总署的数据显示，包括管线进口及油轮运送的液化天然气（LNG）在内，12月天然气进口达到789万吨，较11月创下的前纪录高点655万吨跳升20%。2017全年进口较上年跳增27%，至创纪录的6857万吨。据报道，目前中国的三大液化天然气供应国分别为澳大利亚、卡塔尔与马来西亚，管道天然气则主要进口自中亚以及缅甸。同时，一条连接中国与俄罗斯的天然气管道也正在建设之中。
据悉，目前中国在天然气进口量方面仍然低于日本。日本的年进口量维持在8350万吨左右，且全部为液化天然气。但是从政府公布的数据以及船运的信息来看，9月与11月，中国的天然气进口总量都超过了日本。分析人士认为，按照这个趋势，中国2018年全年天然气进口量超过日本可以说没有悬念。“未来几年，中国的液化天然气和管道天然气进口量将会持续增长，我们预计中国2018年将取代日本成为全球第一大天然气进口国”，伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）咨询公司的亚洲天然气和液化天然气高级经理黄妙茹（Miaoru Huang）表示，“但日本将会继续维持第一大液化天然气进口国的位置，直到2028年前后为止”。
(来源：金正纵横)
