非常规低渗透储集层气藏。除了美国联邦能源管理委员会(FERC)在20世纪80年代曾对低渗透储集层，特别是低渗透含气砂岩和致密性做过定量规范外，目前尚未有较全面系统规范的定义。按FERC标准，气藏储气层段平均渗透率等于或小于0.1 md (毫达西)的，属于低渗透储集层，也可称为致密含气砂岩。估计全球有致密砂岩气600~3000×1012m3，是常规天然气资源的1～5倍。
这种气藏有三个特点：
（1） 分布的隐蔽性，常规的勘探方法难以发现；
（2） 短期内难以认识并作出客观评价；
（3） 产能发挥程度的大小或是否能够进行工业性开采，必须经过当前技术经济条件的特殊工程处理，也可成为可采储量。
低渗透致密砂岩储层不同于常规气藏的开采特征：
（1） 增产改造是发现气藏并形成工业性气流的重要手段：低渗透致密气藏由于储集岩的岩相岩性变化大，产层厚度极不稳定，很难找准产层部位。即使钻井通过产层，也因渗透率太低而往往被错过，如美国Cauthage气田，1937年已钻穿棉花谷致密砂岩层，仅有微气显示。1955年首次酸化压裂该层，天然气日产量达340×104m3；1976年后采用大型水力加砂压裂，局面突变，成为美国最大的气田之一。
（2） 具有边勘探边开发特性： 致密砂岩气藏初期多为“有气无田”，往往由探井发现有气显示，经大型压裂后产出工业性气流后就转入开采，然后在此井的周围布加密井，随着资料的积累，加深对储层的认识，逐步向外扩大含气面积和增加储量，形成不同的井组和区块，最后才形成气田。
（3） 自然能量补给缓慢：由于孔隙度和渗透率太低，致密气藏的单井产量也很低。经酸化和水力压裂增产后，产气量递减很快。
（4） 基质孔隙与裂缝之间流体窜流： 裂缝－孔隙型储气层中，基质孔隙与裂缝之间的流体窜流是渗流过程的主要特性。
（5） 天然气价格是控制开发速度的决定因素： 低渗透致密气藏由于勘探开发费用远远高于常规气田，因此除了勘探开发技术进步外，天然气价格是控制开发速度的决定因素。
