泥级质点(主要指粘土矿物)体积分数超过50%的沉积岩成为泥质岩。泥质岩的成分主要是高岭石,伊利石,蒙脱石,绿泥石等粘土矿物。
泥质岩分类命名规则有一项是按照粘土矿物的成分划分,指的是在粘土矿物中有某种粘土矿物体积超过50%,如高岭石粘土岩。
当粘土矿物中任何一种矿物成分体积都没有超过50%时就可直接成为泥岩或页岩(泥岩和页岩是按照是否发育层理来划分泥质岩的)。
粘土岩这一名称各家看法不一,欧美国家因为将粉砂也看成是“泥”,所以常常规定粘土体积含量大于2/3时为粘土岩或粘土页岩,在2/3和1/3之间为泥岩或泥页岩,粘土体积小于1/3时为粉砂岩。