一、带动法
我们知道横波向前传播的过程中，只是振动的形式向前传播的过程。是前面的质点的振动带动后面的质点的振动。
例如：如图1所示为一列简谐横波在某时刻的波形图，已知此时刻质点A正向上运动，如图箭头所示，由此可以判断此横波（ ）
A．向右传播，且此时质点B正向上运动；
B．向右传播，且此时质点C正向下运动；
C．向左传播，且此时质点D正向上运动；
D．向左传播，且此时质点E正向下运动。
由于前面的质点无法判断，所以通常选取波峰或波谷上的点位突破口，找与A点相邻的波峰或波谷，在A的右侧有一个波峰且该质点向下振动。质点A将回到波峰处。说明波峰处的质点带动质点A振动。所以，该波向左传播。质点B带动波峰处的质点运动。B质点也向下振动。同理，可以判断出C质点向下振动，D、E质点向上振动。
二、刮风法
波好像风一样，波向哪方向传播，就像风向哪吹一样。波形图上的质点好像山坡上的树，当刮风时，迎风坡上的树被刮倒，迎着波传播的方向的质点向下振动，背风坡上的树由于山坡挡着没被刮倒，背着波传播的方向的质点向上振动，看上例：A质点向上振动，说明A处于背风坡，所以波向左传播，B、C处于迎风坡，所以向下振动，D、E处于背风坡所以向下振动。
三、微平移法
在原有的波形图上，向左或向右平推小于
的波，下一时刻波将向这一方向传播或质点将向这方向振动。由图可知，波将向左传播，B、C将向下振动，D、E将向山振动。
四、手推法
使（左手或右手）四指的方向指向波峰或波谷，手心的方向指向与质点振动的方向相同，手掌的方向就是波传播的方向。
五、三角形法
如图3所示：
六、逆向描点法
逆着波传播的方向画线，向上画说明该处的质点向上振动。向下画说明该处的质点向下振动。反之亦然。如图4所示：
七、头头（尾尾）相对法
如图5所示，上面的箭头表示波传播的方向，左侧的箭头表示B、C两质点振动的方向。
八、同侧法
所谓同侧法既质点振动的方向与波传播的方向在波形图的同侧。如图6所示：
