合理确定钻井液密度，是实现平衡钻井的关键。
确定钻井液密度应考虑的问题很多，如地层压力、地层破裂压力、波动压力、井眼的稳定性、地面井控能力等。我们通常以最小井底压力等于地层压力的原则确定钻井液密度。
我国现场多采用附加当量钻井液密度的方法，对于油井，附加系数为0.05～0.10；对于气井，附加系数为0.07～0.15。在实际工作中应根据灌钻井液的措施、抽汲压力值的大小、地层压力预报的精度、地层压力的大小等因素，合理确定钻井液密度。
在钻井过程中，作用在井底的压力是随钻井作业的不同而变化的。
停钻时的井底压力为：pb=pm
起钻时的井底压力为：pb=pm- psb -pdp
下钻时的井底压力为：pb=pm + psw
钻进时的井底压力为：pb=pm + pbp+ pd
划眼时的井底压力为：pb=pm+ psw+ pbp
显然，在各种作业中，起钻时作用于井底的压力最小，因此有：
pbmin= pm-psb-pdp=pp
pm =pp+psd+pdp
根据所需钻井液静液压力即可求得钻井液密度：
ρm = pm/9.8H
ρm =0.102(pp+psb+pdp)/H
式中 pb——井底压力,Mpa；
pm——钻井液静液压力,Mpa；
psb——抽汲压力,Mpa；
psw——激动压力,Mpa；
pbp——起钻液面下降而减小的压力,Mpa；
pd——岩屑进入钻井液后增加的压力,Mpa；
pbp——环空流动阻力,Mpa。
psb——抽汲压力,Mpa；
pdp——起钻液面下降而减小的压力,Mpa；
pp——地层压力,Mpa；
ρm——钻井液密度；
H——井深，m。
