这是成立已整整50年，中石化目前唯一一支专门从事海相地质研究的专业队伍。尽管名称几经变更，人员换了一茬又一茬。但他们的目标却始终锁定一个方向——中国海相地质研究。这既源于几十年来国内石油地质学专家、科研工作者的一个共识——中国未来油气的重大突破和发展前景在海相，又源于油田领导班子、广大科研工作者对江汉油田再创辉煌的坚定信念和不懈追求。 它就是勘探开发研究院海相地质研究所。
近年来，油田按照“实施六大战略，实现两个翻番，建设和谐油田”的工作思路，加快海相勘探步伐，重点部署钻探了一批海相探井，目前进展顺利。 海相。究竟有多大魅力，让几代石油人在反复曲折中面对重重险阻仍赤胆忠心，攻关不已呢? 海相，是指大约距今1.85至7亿年前海洋环境下，以低等动物、藻类植物为主，在地层中沉积、腐化、生成、储藏于碳酸盐岩中的油气，与目前油田陆相勘探相比，其勘探面积、资源储量和发展前景都非常巨大。从上世纪五六十年代油田勘探开发至今，江汉盆地陆相面积仅3.64万平方公里，石油资源量约5.39亿吨，目前探明地质储量1.32亿吨。随着勘探程度越来越高，后期稳产难度越来越大。而海相，勘探面积覆盖湖北全境及湖南、四川、重庆、陕西部分地区，研究面积达28万平方公里，目前已取得探矿区21块，有效勘探面积达6.9万平方公里，预测资源量4.6万亿方。以1000方换算一吨计算，其中悬殊不言而喻。.而且，陆相构造面积小。分散广，所谓“破、乱、杂、碎”就是其真实写照。海相地层的圈闭则大得多，生烃条件好，一旦获得突破，将给油田勘探开发带来新的天地。因此，油田领导坚定地认为，江汉的生存靠陆相，江汉的发展在海相，并把它作为勘探工作的重中之重。
然而，上帝造物也弄人。他在给你预备丰盛宴席的同时.也设置了重重暗道机关。海相油气不仅埋藏深，而且地质结构更为复杂，勘探科技含量大，装备要求高，国内外尚无可借鉴的方法和经验，是一道无限循环、探索无止的难题。
突破海相就能拿到控制油气的制高点，就能拥有通往地宫降龙的金钥匙。1958年，海相地质研究所的前身——“两湖地质调查大队”就开始在极其艰苦的条件下，以地质调查、模拟地震和钻井为主，在湖北及邻近海相开展区域地质普查，发现了发育较为完整的海相地层有油气生成、运移、聚集的过程，显示了良好的勘探远景。1965年，四川威远发现大气田，给海相研究工作者以巨大鼓舞。基于湘鄂西地区良好的油气显示，原石油部组织精兵强将开展了综合大会战，详查面积4万多平方公里，落实了地面构造56个，1在其中12个构造中打地质浅井27口，10口见油气显示，3口获可燃气，并探索总结出了“三三大三多老，关键在于保”的海相油气勘探经验。随后，发现并建成了鄂西建南气田.实现了江汉油气并举的战略跨越。
1975年，随着河北任丘油田的发现，模拟地震技术的进步，在原石油工业部大力推动下，南方海相地质研究连续3次被国家列为“五年计划”重点攻关项目。油田海相科研工作者不负重望，开展了更为详细的构造演化史、油气生成史、储层成岩等综合研究，在鄂西渝东、江汉平原发现和落实了一批地腹构造，并有6口井钻至海相目的层，发现了多套优质烃源岩。尤其是中石化成立以来，加大了对鄂西渝东地区勘探和研究的力度，实现了建南气田的探明储量翻番。到2006年，已形成年产1.5亿立方米天然气生产能力，为油田经济和社会发展作出了重要贡献。
进入二十一世纪，集团公司、股份公司把鄂西渝东、江汉平原确立为南方海相勘探的重要战场，为实现“发展南方”的战略部署，油田开始把海相勘探的重点放在海相下组合。这不仅因为下组合资源量大，约占整个海相总量的75％，而且保存条件较为有利。集团公司和油田领导非常重视，集团公司领导多次到江汉指导工作，中科院院士、中石化专家几次开展专题研究。经过多次论证，研究院提交的建深1井、三星1井、龙8井、建平5井等先后通过集团公司专家的审查，并相继开钻，在鄂西渝东区块开展了声势浩大的勘探和综合评价。建深1井下古生界首次在志留系获得勘探重大突破，龙8井喜获工业气流，建平5井获得高产，实现了建南气田及外围构造海相勘探的重大进展。
2007年4月18日，是油田职工家属万众瞩目的日子。为开辟江汉平原海相下组合油气勘探领域新战场，实现鄂西、鄂中两翼齐飞，取得全面系统的地质、地球物理等资料，为区域研究提供依据，觯深1井正式开钻。股份公司高级顾问牟书令指出，江汉盆地是继四川盆地发现普光气田之后又一个有望发现大规模气田的有利地区。觯深1井是江汉平原第1口完整钻穿海相下组合的预探深井，兼顾油气发现，预测其圈闭资源量2472亿方，可望形成油田新的储量增长点，拓展油田生存发展空间，产生巨大的经济效益和社会效益，并带动整个南方海相油气勘探的蓬勃发展。
海相地质研究50年矢志不渝，科技工作者50年硕果盈枝，江汉海相的大突破，江汉经济的大发展指日可待。
