压裂用的连续油管的限制因素主要是油管尺寸和强度。为了达到压开油层所需的足够大的压裂液流量,需要采用大直径的连续油管。由于大直径连续油管的疲劳寿命比小直径连续油管短些,作业公司只得持续不断地研究连续油管的适用性,寻找优化连续油管参数的方法,用以延长压裂管柱的工作寿命。
选择的管子直径要能允许压裂液的流量达到直至2m3/min的设计排量。管子尺寸也要基于压裂液的摩阻压降以及流速加以选择。摩阻会影响地面设备压力,流速会影响磨蚀造成的管壁损失。压裂液在管子中的流速一般限制在30m/s。综合考虑这些因素,合适的管子直径为2-3/8″或2-7/8″。这种尺寸的管子,一是可以使地面压力限制在35—40MPa之间;二是能达到期望的流速而不会造成显著的管壁损失。连续油管壁厚增加,可延长其高压下使用寿命。