稀有元素？楼主说的是稀土元素和微量化学元素吧？
追踪沉积物物源的地球化学方法应用原理是表生地球化学环境中元素的地球化学行为的差异，一些元素在母岩风化、剥蚀、搬运、沉积及成岩过程中不易迁移，它们几乎被等量地转移到碎屑沉积物中，因而可作为沉积物和示踪物。稀土元素（REE）因其特殊的地球化学性质而在判别岩石类型、分析物源方向方面得到广泛应用。
1.可以用REE分配模式曲线判识物源方向。
2.可以利用标准化多元素图解（蜘蛛网图解）来判断岩石的形成环境和来源
3.化学元素的含量和组合可识别沉积环境，利用三角洲平原河道Mg/Ca大于1、三角洲前缘水下分流河道Mg/Ca小于1可以确定湖岸线。
