地下的石油都或多或少地含有一定量的天然气，这种天然气常称为溶解气。当石油被开采到地面后，随温度、压力的降低，这些溶解气就会逸出，因此在地下是纯液体的石油开采到地面后既有气体也有液体。
开采到地面的液态的石油（人们常称为原油）仍然含有少量的气体（或说是轻质组份）。这些原油需要输送到炼油厂进行加工、处理。在输送过程中，必定有部分轻质组份挥发、损耗。另外，当原油通过管道输送时，若有轻组分挥发成为气体，那会在管道中形成气液两相流动（这种流动形态比单纯的液相流动要复杂得多），管理上、设备上等等也会造成不同程度的问题。
因此，原油在外输之前必须要进行脱气处理，现场上称为：原油稳定。
