稠油开采最大的问题是如何让稠油有效的进入开采井筒以及举升至地面，电加热、掺化学剂、掺稀油其实都是为了降低稠油的粘度，降低摩阻使其满足现有抽油机举升。而蒸汽吞吐是目前最有效的地层开采技术，其他的仅为在现场进行试验均未开展过大规模化的矿场应用。最理想的稠油开采模式是在地层中即将稠油转变为可直接举升的低粘度油品，这就需要将稠油中的胶质沥青质进行分解，该技术即为目前正在研究中的稠油减粘裂化开采技术，但该技术的难点是如何选择有效的便宜的催化剂，在低温（小于300度）下有效的裂化，从目前国内实施该技术的油井情况来看，基本上存在稠油粘度降低程度低，有效期短的问题，若稠油开采技术能在这方面取得大的突破的话，稠油开发将一稀不复稠，开采、举升、集输、炼油等问题均得到有效解决
