●李传亮
关于这个问题,许多人的答案是,鸡没长牙齿,把食物囫囵吞到胃里,需要吃一些小石子把食物磨碎,这样有助于消化。电视上也是这么说的。可真正的答案是什么呢?只有鸡知道。
虽然鸡知道,但鸡不会告诉人类。我们要想知道答案,只有理性地去猜。上面的答案显然不够理性,因为
第一,如果吃石子是为了帮助消化,石子将随粪便一同排出,否则,鸡肚子里就会充满石头。可是,鸡的粪便里并没有石子,鸡肚子里也没有充满石头;
第二,笼养或圈养的鸡找不到石子吃,会得消化不良症,久而久之就会病死,可实际情况并非如此,否则,人们就吃不到这么多的鸡肉了。
其实,鸡吃小石子的真正目的是增加钙质,为鸡蛋提供蛋壳,笼养或圈养的鸡也要通过骨粉的摄入提供钙质,否则,所有的鸡蛋皆为软皮蛋。
通过进化,鸡的胃里能够分泌出一种胃酸,专门消化囫囵吞下的食物,并不需要石子的帮忙,就像许多爬行动物一样,都是生吞活剥食物的,到了胃里都消化的很彻底。
一些爬行类动物,如蛇和鳄鱼,由于产蛋量少,又是食肉动物,仅从食物的骨骼里就能摄取到足够的钙质,不需要额外补充。而鸡的产蛋量大,又以五谷为主食,食物无法提供足够的钙质,必须额外摄取,小石子自然是最便捷的选择了。
一些公鸡找到石子后,呼唤母鸡过来食用,也说明石子是为产蛋服务的。