业内人士称，全球最大的石油生产国沙特阿拉伯正在其舒适产油能力的极限值，或为填补西方对伊朗施加新制裁所造成的石油缺口而苦苦挣扎。
目前，沙特的石油出产能力即将达到记录最高水平1,000万桶/天，在其广阔的油田投资金额也已达到数十亿美元，这意味着从理论而言，沙特的石油生产能力可以达到1,250万桶/天。据悉，沙特长期以来的石油政策将150万桶/天设定为保护性闲置产能。
沙特阿拉伯官员9日称，因亚洲消费国需求小幅下滑，12月该国原油产量为981万桶/日，环比降2.36%，11月曾触及三年高位1004.7万桶/日。
然而，业内人士称，一旦沙特的石油产量触及这一生产能力极限，可能造成精炼出的重质石油供应超过市场需求，也将使价格很难在长时间内维持在较高水平。
海湾地区的一位石油官员称，海湾地区的石油生产未用能力所剩无几，如果供应偏紧，沙特阿拉伯可以“舒适地”增加额外50万桶/天左右的产量，届时石油产量可以增加至1,100万桶/天。
沙特的石油产量稳定维持在1,000万桶/天，可以直接使全球石油市场的供应问题得到缓解，但这会使沙特产能达到从未经检验的水平。
不过，沙特相关人士对此很有信心，他认为在现有石油产量的基础上，沙特可以轻易增加100万-150万桶/天的产量。
2011年6月，尽管石油输出国组织（OPEC）未能就增产达成一致，但沙特阿拉伯、科威特和阿联酋三个海湾国家计划单方面提高产量，以弥补利比亚战争造成的石油供应缺口，满足扩大的市场需求。
而现在，西方国家与伊朗的冲突渐起，如果欧美等国对伊朗施加制裁，石油主要生产国将不得不继续扩大产量，以填补伊朗留下的约250万桶/天的石油供应。
在耗重资用于巩固石油生产能力之后，海湾地区的国家现在已不愿继续增产至极限边缘而失去备用能力。
沙特一位石油官员称，目前尚未接到额外的石油订单，但沙特承诺一旦需要定会满足额外的市场需求。
