2012年，我国石化行业经历了上半年的持续回落之后，在下半年显现回暖态势，行业运行整体稳中趋好。
中国石油和化学工业联合会公布的数据显示，2012年前11个月，石化行业实现总产值11.11万亿元，同比增长11.8%；实现投资1.55万亿元，增长26%；行业进出口总额5804.7亿美元，同比升5.2%，其中进口4231.3亿美元，增长7.1%，出口1573.4亿美元，增长0.4%。
与上述行业各项统计数据的增长态势相对应的是，截至2012年10月，石化行业实现利润6204.1亿元，同比下滑8.2%，而同期全国规模工业利润则是增长0.5%，显示出国内石化产业受国内外经济环境的影响更大，行业在经历2012年上半年的下探之后虽然企稳回升，但企业承受了成本上涨、产品价格下滑等诸多压力，效益下滑等问题进一步凸显。
分行业来看，2012年前10个月化学工业利润总额同比下降12.3%；石油天然气开采业利润出现2010年以来的首次下降，降幅为3.1%；炼油业亏损182.1亿元，已连续15个月累计亏损；基础化学原料以及其他主要化工产品的利润降幅大多超过了20%。
据石油行业
项目可行性研究报告中了解到，造成利润大幅下滑的原因，一方面是行业销售成本居高不下，管理费用、财务费用大幅增长。1-10月，石油和化工行业销售成本8.16万亿元，同比增长11.8%，高于营业收入增幅2.0个百分点，每100元主营收入成本为83.11元，同比提高1.48元；全行业财务费用1107.5亿元，同比增长36.3%；管理费用同比增长10.1%。
而另一方面，终端产品价格却大幅下滑。由于产能过剩在石化行业已经是普遍现象，成为抑制市场价格的主要因素，包括氯碱、纯碱、电石、轮胎、化肥等产品的产销率持续下滑。加上中东乙烯等石化产品进入投产高峰期，欧美、以及亚太等传统消费市场消费能力下滑，给我国石化下游产品市场形成额外冲击。
石化联合会信息与市场部副主任祝昉分析指出，宏观经济增速放缓令石化行业倍感压力。从2011年10月开始，PPI下穿CPI并且幅度逐渐拉宽，结合石化行业的情况来分析，PPI所代表的工业生产资料价格正是石化行业终端销售产品的价格。不过祝昉认为，目前来看，自2012年9月份开始，PPI与CPI之间的剪刀差有缩小趋势，这有利于缓解石化行业上下游的压力。
