据称,2013年美国日原油产量有望增加90万桶,达到730万桶。高更指出,这是自1859年美国实现商业化石油开发以来产量上出现的最大增幅。预计到2014年,美国原油产量还将增加60万桶/天,升至800万桶/天,从而达到1988年以来的最高水平。高更进一步强调,增产的主要动力源自北达科他州和德克萨斯州页岩油开发加快。
页岩油气的成功开发正在改变美国历史,“世界能源版图轴心将西移,美国有望重新成为国际能源市场的王者”。
分析指出,石油对外依存度降低将给美国带来真金白银的好处:不但可抵御国际油市波动,还可为石油行业创造更多的就业机会。EIA指出,美国原油增产减轻了油价上涨的压力。据预测,2014年布伦特油价将从2013年的112美元/桶跌到100美元以下,而美国西德克萨斯州原油价格同期将从94美元/桶降到91美元/桶。
2008年爆发全球性金融危机的时候,美国原油产量降至冰点,不足500万桶/天,但在2012年逐渐好转,增加到643万桶/天,预计明年将提高到800万桶/天。
据石油行业
商业计划书中称,与产量增加相对应的是需求疲软,其中最主要的原因是经济持续衰退。经济危机爆发前的2007年,美国原油消费总量达2070万桶/天,结果到2012年,这一数字已降至1870万桶/天,降幅超过了2%。尽管EIA表示,美国石油需求会在未来回暖,但过程相当缓慢,并且2014年石油消费量仍无法超过2011年水平。
美国原油产量激增已经促使包括国际能源署(IEA)在内的行业观察组织修改了预测,国际能源版图也将产生重大变化,那就是美国极有可能在十年之内取代沙特和俄罗斯,成为世界头号产油国。与IEA的“草率”预测正好相反,EIA显得颇为保守。该机构认为,美国到底能否成为头号产油国取决于很多因素,其中既有与比较产量的油种,也有包括沙特产量目标等其他不确定因素。
此外,在全球化日益显著的今天,美国经济不可能脱离全球经济独善其身。美国智库外交关系协会的专家麦克・勒韦指出,美国本土石油需求的确出现疲软,但一旦发生类似上世纪70年代初那样的石油危机,大规模的石油进口必将重现。让人记忆犹新的是,美国经济在那场风波中遭到了沉重打击。