钻柱的摩阻和扭矩是限制大位移井达到目标的主要因素。摩阻和扭矩的大小主要受井眼狗腿严重度、套管尺寸、井眼尺寸和钻柱尺寸以及钻柱动态条件的影响。实体膨胀管可提供良好的套管几何形状，能降低钻柱产生螺旋屈曲和自锁的趋势。
钻大位移井时，由于钻柱摩阻和扭矩陡增会引起井眼失稳。摩阻过大会使钻柱无法下到井底。当使用旋转导向钻进时，扭矩已达到了钻杆的扭矩极限。与常规钻井技术相比，膨胀管具有下列优势：
(1)能满足大位移井对井眼和套管尺寸的要求；
(2)能封隔膨胀性页岩层和漏失层，防止井眼缩径；
(3)节省钻井时间和完井费用；
(4)减小套管/井眼与钻杆之间的环空间隙，能有效抑制钻柱屈曲，减小摩阻。
实体膨胀管通过减小套管/井眼与钻杆之间的环空间隙，来抑制钻杆屈曲。使用膨胀管时，需先钻出一较小领眼，通过扩眼达到所需井眼尺寸。目前采用的扩眼器有下列4种：
(1)近钻头扩眼器。属于同心扩眼器，当钻头穿过套管后，扩眼切削翼在压差的作用下张开。
(2)偏心钻头和导向扩眼器通过旋转偏心切削翼来完成扩眼。目前正在研制一种膨胀钻头，这种钻头在液力的作用下在井下膨胀产生较大的切削直径。
(3)平衡底部扩眼器。这种扩眼器的振动较小，对仪器造成的损害小，对随钻录井和定向钻进尤为适用。
安装膨胀管的第一步是，将膨胀管坐放装置与膨胀管连接并穿过转盘下入井内。扩管锥也同时下井。然后将膨胀管与钻柱连接，并利用钻柱将膨胀管下到井底。膨胀管到达井底后，采用内管注水泥法注水泥。注水泥时可以通过一个桥塞旋转和上下活动膨胀管以保证固井质量。当投球到达膨胀管坐放器底部时，球体密封扩管锥并向扩管锥的底部施加压力。注水泥后下压钻柱扩管，扩管速度约为15～20ft/min。
实体膨胀管可以克服钻大位移井时所遇到的问题，并且能减小钻柱的扭矩，可钻的井眼长度也大幅度增加。对大位移井来说，实体膨胀管技术比现有的钻井技术可行性更大。
另外，这项技术可用于多种类型油井的建井，但是更有效的是海上钻井。在这些井中应用膨胀管技术可以降低隔水管和表层套管的尺寸。如果仅仅需要1～2种尺寸的套管柱就可到达目标，那么使用标准的套管就可以了。如果井深而且位移大，使用膨胀管是唯一的选择。
